След битка през по-голямата част от десетилетие, WWE собственикът Vince McMahon купи водещото си състезание WCW през 2001 г., но почти не се случи така. Започвайки с появата на Hulkamania и закупуването на това, което ще стане WWE от McMahon от баща му в средата на 1980-те, компанията се превръща в ясен стандартен носител на американската професионална борба.
Предлагането на алтернатива беше Националният кеч алианс (NWA), обединение на множество кеч територии. С течение на времето Jim Crockett Promotions се превърна в водеща територия на NWA, като беше домакин на легендарни световни шампиони като Harley Race, Ric Flair и Ricky Steamboat. Това беше, докато Jim Crockett Promotions не беше продаден на медийния магнат Тед Търнър, превръщайки се в Световно първенство по борба (WCW). WCW изглеждаше доволен да играе втора цигулка след WWE, докато амбициозният изпълнителен директор Ерик Бишоф не дойде на власт в средата на 90-те години. Бишоф подписа с големи звезди на WWE като Хълк Хоган и „Мачо Ман“ Ранди Савидж, като в крайна сметка пренесе битката директно в WWE чрез програмиране Понеделник Нитро противоположност Понеделник вечер Raw .
Свързани: Защо „Macho Man“ Randy Savage напусна WWE (и никога не се върна)
Започвайки с историческото формиране на фракцията nWo и продължавайки около две години, WCW и WWE бяха един срещу друг, като WCW дори понякога ясно дърпаше напред. Както Бишоф обича да отбелязва, Нитро победи Сурови във войната в понеделник вечер за рейтинги за 83 седмици подред. За съжаление, лошото управление на корпоративно ниво, Бишоф, който беше принуден да играе по-малка роля, и лошото творчество от новия писател на WWE Винс Русо изпратиха WCW в опашка, от която никога не се възстанови. McMahon закупи WCW през март 2001 г., само няколко дни преди да се бори в мач на WrestleMania 17 . Този ден промени борбата завинаги, но много лесно можеше да се случи по различен начин, ако не бяха се случили само няколко малки неща.
Ерик Бишоф почти купи WCW преди Винс Макмеън
До началото на 2001 г. беше ясно, че след като фенът на борбата Тед Търнър излезе от власт, наскоро обединената AOL Time Warner не иска повече да притежава WCW. Ерик Бишоф се опита да направи логичното нещо и да закупи компанията, която беше довел до известност, работейки заедно с група, наречена Fusient Media Ventures. Bischoff и Fusient направиха оферта за закупуване на WCW, но след като AOL Time Warner обяви, че вече няма да желае да излъчва телевизионни програми на WCW Нитро и гръм , един от основните финансови поддръжници на Bischoff и Fusient, излезе от сделката. Както Бишоф е казвал много пъти, без място за излъчване на програмите на WCW, стойността на компанията се срина, оставяйки често склонния към скандали Винс Макмеън да се нахвърли и да купи активите на WCW само за 4,2 милиона долара. Въпреки това, ако Bischoff и Fusient бяха купили WCW, както беше планирано, целият свят на борбата през 2022 г. можеше да изглежда различно.
Тъй като WCW все още е наоколо, мрежата на WWE може никога да не се е случила
Текущият статут на WWE Network като дъщерно дружество на услугата за стрийминг Peacock - поне в САЩ - може да дразни някои, но не може да се подценява колко промени борбата като бизнес. Преди WWE Network платените гледания на WWE струваха $50 до $70 на шоу, с понякога повече от 12 събития на година. В мрежата всички платени гледания бяха включени в месечната такса от $9,99. Въпреки че AEW все още може да таксува големи долари за плащане при гледане, той прави само 4 до 5 на година. Ако Ерик Бишоф беше купил WCW и го беше запазил, мрежата на WWE вероятно никога нямаше да се случи, тъй като незабавният достъп до почти цялата библиотека с ленти на WCW - допълнен със странно RoboCop камео - беше огромна точка за продажба на кеч diehards. Без създаването на WWE Network, кечът щеше да е различен звяр през 2022 г., отколкото е сигурно.
AEW все още може да съществува, но вероятно не
Днес най-близкото, макар и все още доста далечно, състезание по борба на WWE е All Elite Wrestling (AEW), оглавявано от милиардера Тони Хан. Само на 39 години Хан е от онзи вид заклет наблюдател на борбата, който вероятно се е абонирал за мрежата на WWE, когато стартира, и както е добре известно, беше голям поддръжник на WCW едно време. Любовта и уважението на Кан към WCW са очевидни на екрана поради отношението му към легенди на WCW като Стинг, Арн Андерсън, Дъстин Роудс, Тъли Бланчард и „Даймънд“ Далас Пейдж, както и предаванията на AEW, излъчвани по TBS и TNT. Ако WCW никога не беше купен от WWE и, разбира се, никога не беше излязъл от бизнеса след това, много вероятно е AEW CM Punk, който се нарича дом, да не съществува днес. Без дупката във формата на WCW, която да запълни, Хан може би никога не е почувствал необходимостта да влезе в кеч играта, лишавайки кечистите и феновете от всички страхотни моменти, които AEW предоставя.
Свързани: WWE: Roman Reigns, който не защитава титлата си, е по-лош от Brock Lesnar
Войната в понеделник вечер може никога да не е приключила, но борбата все още щеше да загуби популярност
Професионалната борба като цяло никога не е била по-гореща от ерата на Понеделническата война в края на 1990-те и началото на 2000-те години, със „Stone Cold“ Стив Остин, който даде на WWE ново отношение, а nWo предефинира готиното и продава планини от тениски . Ако WCW никога не беше умрял, възможно е войната в понеделник вечер никога да не е свършила, с Сурови и Нитро оставащи съперници завинаги. Дори и това да се беше случило, е много малко вероятно периодът на масивен растеж на борбата да продължи дълго. Историята на кеча е осеяна с периоди на бум и периоди на спад, а крахът беше неизбежен още преди WWE да купи WCW през 2001 г. Все пак присъствието на WCW също можеше да предотврати първото разделяне на марката на WWE през 2002 г.
Защо Pro Wrestling би бил по-добър, ако WWE никога не бяха купували WCW
Независимо от всички други неща, които може да са се развили по различен начин, ако WWE никога не бяха купили WCW, почти безспорен факт е, че кеч бизнесът е в по-зле 21 години по-късно, отколкото беше през 2001 г. Разбира се, WWE трупа милиарди долари в такси за телевизионни права, но действителният им екранен продукт е широко възприеман като едни от най-лошите телевизии, които някога са създавали от творческа гледна точка. Години без истинска конкуренция направиха Vince McMahon самодоволни и сдържани да опита нещо ново, което по ирония на съдбата щеше да попречи на Attitude Era, ако McMahon мислеше по същия начин през 1997 г. AEW се опитва, но по времето, когато се появиха, WWE беше твърде утвърдено като 800-килограмовата горила на борбата. WWE Задушаващата хватка и почти монополът на поне върху общото масово възприемане на това какво представлява борбата в пост-кайфабския свят навреди на сценарния спорт за по-лошо. Макмеън е в най-добрия си вид с гръб към стената, но вместо това той всъщност се е превърнал в крал, седнал на трон.